Вся посуда должна быть чистой: ее обязательно нужно предварительно помыть и тщательно вытереть насухо. Очень желательно, чтобы вся посуда на столе была из одного набора (если гостей много, то 2 или 3 набора на 6 персон каждый – главное, чтобы не оказалось, что у всех гостей разные тарелки-бокалы-вилки) – в противном случае, создастся впечатление дисгармонии.
Тарелки ставят напротив каждого гостя на расстоянии примерно 2-3 см от края стола. Следите, чтобы все тарелки стояли по одной линии. Если тарелок несколько, их можно ставить одна на другую (закусочные тарелки ставят на мелкие большие тарелки). Тарелки гостей должны находиться на расстоянии не менее 60 см друг от друга, чтобы сидящие за столом не толкались локтями.

Столовые приборы кладутся следующим образом: рядом с главным блюдом лежат нож (справа, отточенной стороной к тарелке), ложка (справа, выпуклой стороной вниз, кладется, если предусматривается первое блюдо) и вилка (слева, выпуклой стороной вниз), ложка для десерта кладется за тарелкой. Если предусматриваются другие столовые приборы (закусочный нож, нож для рыбы, нож для устриц и т.д.), их кладут в порядке использования. Между столовыми приборами должно быть соблюдено расстояние не более чем 1 см. Приборы для питья (рюмка для водки или коньяка, фужер для вина или шампанского, бокал для воды или сока) располагаются справа за ножом.

Важным элементом сервировки стола являются салфетки. Они могут быть тканевыми или бумажными. Салфетки из ткани (чаще всего это лен) раскладываются в свернутом виде на тарелки после того, как закончен основной этап сервировки стола. Если салфетки бумажные – используйте для них салфетницу. Подберите салфетки в тон (или по контрастному принципу) скатерти.

Основные блюда ставят по периметру стола – можно попробовать несколько вариантов их расстановки, чтобы было максимально удобно и красиво. В центре можно поставить «фирменное» блюдо хозяйки или блюдо, украшенное лучше всего.
Любые приправы к блюдам: соль, специи, уксус, соус и т.д. – ставят в центре стола, чтобы каждый мог дотянуться к ним. Хлебницы располагают на противоположных сторонах стола. Фрукты раскладывают на специальные широкие вазы (крупные фрукты рекомендуется нарезать дольками). Десерт размещают за фужером или подают в конце трапезы (если размеры стола маленькие или десерт содержит быстро тающие компоненты: мороженое, желе). Ко всем блюдам должны подаваться приборы (ложки, лопатки и т.д.)

Бутылки с напитками ставятся в разных местах стола и открываются перед тем, как гости сядут за стол. Исключение разве что для шампанского – его открывают непосредственно перед разлитием в бокалы. Соки, компоты лучше разлить в графины.

Цветы являются отличным дополнением к общей сервировке стола. Они должны быть размещены в невысоких, но устойчивых вазах и располагаться на столе так, чтобы не закрывать собой лица гостей, не мешать общению и трапезе. Подберите цветы в тон скатерти или посуде.

Стол можно украсить и свечами, и небольшими статуэтками в тему праздника, и гелевыми воздушными шарами. Главное – все должно быть в меру и дополнять атмосферу праздника за столом, а не «мозолить» глаза.

Это – основные правила сервировки стола. Экспериментируйте с оформлением блюд, цветовыми решениями, подбирайте оригинальные украшения для вашего стола – и со временем вы отточите мастерство сервировки стола, заставляя гостей удивляться и восхищаться вашими умениями.

Рядом с сервировочной тарелкой и чутъ выше раскладывают все вилки, ржи, ложки, которые могут понадобиться во время еды. Вилки кладут слева, а ножи справа от тарелки. Последним от тарелки лежит прибор, который понадобится первым. Суповая ложка в случае, если в меню нет десерта, лежит сверху от сервировочной тарелки, если же в меню запланирован десерт, - рядом с первым ножом. Бокалы располагаются справа и верху от сервировочной тарелки. Здесь существует тот же порядок, что и с приборами: первым используют дальний бокал. После каждого блюда со стола убирают использованные посуду, бокалы и приборы. Только стакан для воды не убирают в течение всего застолья.

Правильная сервировка стола – это не парад хрусталя, фарфоровой, стеклянной посуды. Излишне загромождать стол не следует. На нем должно быть только то, что необходимо в данный момент. Во всем должен чувствоваться порядок, простота и изящество.

Очень выразительно, эффектно выглядит стол, накрытый белоснежной, слегка подкрахмаленной и хорошо выглаженной скатертью. Края скатерти должны свисать со всех сторон одинаково, а углы – закрывать ½ ножки стола. Под скатерть следует положить мягкую ткань, чтобы приглушить стук посуды и приборов. Для того чтобы предохранить стол от следов горячей посуды, а также, чтобы скатерть лежала ровнее, под нее иногда подкладывают мягкую плотную ткань или клеенку.

Сначала надо поставить фарфоровую посуду, затем положить столовые приборы и в последнюю очередь – хрусталь. Следует соблюдать правила обращения с приборами, предметами сервировки: ножи брать только за рукоятку у лезвия; вилки и ложки – за узкую часть ручки; фужеры, бокалы и рюмки – за ножки; тарелки и блюда берут под дно и придерживают большим пальцем за края; бутылки и графины – за горлышко; чашки – за ручки.

Каждый предмет сервировки имеет свое место: на расстоянии 1-2 см от края стола расставляют тарелки, при этом надо следить, чтобы они были строго напротив друг друга с обеих сторон стола. На столовые ставят закусочные, а слева от них – пирожковые. Закусочные затем меняют несколько раз, а столовые предназначены для горячего блюда. На них же, если подается бульон, ставится бульонная чашка.

С правой стороны перед гостем укладывают нож лезвием к тарелке и ложку вогнутой стороной кверху, слева – вилку зубцами кверху. За мелкой тарелкой устанавливают по росту фужеры, бокалы, рюмки. Их количество и вид зависят от разнообразия подаваемых вин. Десертные приборы – ложечку, вилку, нож – укладывают перпендикулярно столовым. Все приборы и посуда должны быть безукоризненно чистыми. На закусочную тарелку кладут белоснежную полотняную салфетку, свернутую колпачком или парусом, конусом, конвертом и т.д. Бумажные салфетки ставят в двух-трех местах в маленьких вазочках.

Бутылки с вином, кроме шампанского, откупоривают заранее и ставят в разных местах ближе к центру стола. Можно подать вина в разноцветных графинах. Бутылки с шампанским эффектно выглядят, когда они помещены в блестящие мельхиоровые ведерки с ручками, заполненные льдом.

Разумеется, приведенные выше правила носят лишь общий характер. Все зависит от того какие блюда будут поданы на стол.